DHA还是构成细胞膜的重要成分之一，它可以增加细胞膜的柔软性，使免疫细胞活动能力增强，有利于提高人体的免疫机能。
在一般的食物中DHA的含量并不多，它主要存在于寒带深海的海藻中，其次是以这些海藻为食物的寒带鱼类如鲱鱼、鲑鱼以及海豹，陆生生物和淡水产品中含量很少。有资料表明，日本儿童的智商比以畜肉为主要菜肴的欧美儿童高，究其原因，除了鱼中含有丰富的DHA以外，日本婴儿出生后从母乳中也获得较多的DHA，据调查日本乳母每100毫升乳汁中含有DHA 22 毫克，而澳大利亚乳母的乳汁含10 毫克，美国妇女的乳汁中仅含7 毫克。国内调查结果表明，经常吃鱼的舟山产妇每100 毫升乳汁中也含有22 毫克左右的DHA，明显高于上海市产妇乳汁中的含量（13.7 毫克/100毫升）。
由于DHA 是一种高度不饱和的脂肪酸，性质很不稳定，鱼一旦死亡后，它所含的DHA便会很快被氧化成有害的过氧化物，而且鱼油常常含有一股腥味，而取自于寒带深海海藻的DHA，既没有令人厌恶的鱼腥味，又可以防止氧化变质，它比取自于鱼油中的 DHA 口味更好，性质又稳定，宝宝更容易接受。
除了DHA以外，花生四烯酸（简称AA）也是人体所必须的一种脂肪酸，它可以在体内转变成前列腺素、白三烯等活性物质，对保持正常的免疫功能有重要的作用。
根据联合国儿童基金会的建议：足月儿配方奶应当在其脂肪中包含有0.2％的 DHA和0.35％的AA，这个比例接近于1：2，这也是DHA和AA的最佳比例。
在谈到婴儿脑发育时，总不能忘记另一种重要的营养素——牛磺酸。1975年有人发现，一旦母猫在怀孕时缺少牛磺酸，其生下来的小猫都是瞎子，从而引起了人们对牛磺酸的极大兴趣。随后的研究证明牛磺酸对视网膜细胞的正常发育和保持敏锐的视觉是绝对必须的。在一般的情况下它可以从半胱氨酸通过酶的催化转变而来，但是肉食类动物（如狮、虎、猫）和灵长类（包括人类），这种酶的活性很低，早产儿和新生儿其活性更低，因此婴儿常常需要从母乳中获得足量的牛磺酸（人乳中的牛磺酸浓度高达425 毫克/升，是牛奶的30倍）。啮齿类动物如老鼠，这种酶的活性特高，因此老鼠肉里的牛磺酸含量十分丰富。在正常情况下，猫在白天呼呼大睡，可是一到万籁俱寂的深夜，它却精神抖擞、睁大眼睛环顾周围，一旦有老鼠活动，立刻扑而杀之，鼠肉中丰富的牛磺酸正是保证猫能够维持敏锐视觉的重要来源。这样就形成了猫喜欢抓老鼠的习性。近年来不少宠物食品中添加了大量牛磺酸，从而使猫渐渐失去了抓老鼠的自然动力，常常“与鼠为友”。除了能促进视网膜的发育以外，牛磺酸还具有形成胆汁，协助脂肪吸收、增强心肌收缩力、帮助胰岛素降低血糖以及退热、抗辐射损伤等一系列生理功能。近年来发现牛磺酸还是一种十分重要的神经递质，对稳定儿童情绪、促进睡眠以及培养良好的性格发育也非常重要，因此在婴儿食物中添加适量的牛磺酸还是很有必要的。
