柬埔寨借助香港在纺织、染色、加工及物流方面的专长，得以提升在国际服装供应市场的地位。2006年，柬埔寨是美国第九大服装供应地，今年或超越香港和洪都拉斯，攀升至第七位。柬埔寨的冒起，反映亚洲及其他地区的供应地正设法从中国内地手上抢去美国市场份额。
柬埔寨的制衣商及政府官员均深信，尽管欧盟和美国对中国服装实施的配额限制将于2008年撤销，但在2008年后，柬埔寨依然会是重要的服装生产基地。许多专家于2004年指出，当《多种纤维协定》下的配额取消后，柬埔寨将落后于中国、印度及其他主要竞争对手，但柬埔寨政府和服装业者指出这些预测没有事实根据。事实上，在2005至2007年首季期间，柬埔寨服装业一直持续增长，出口公司数目、雇员人数及出口总值均不断上升。
柬埔寨制衣厂商协会秘书长KenLoo表示，目前柬埔寨有298家以出口为主的工厂，雇用355,000名工人，较2005年的220家工厂及250,000名工人为多。2006年，柬埔寨服装出口总值突破27亿美元，其中输往美国的服装占逾21亿美元，欧盟则占不足60万美元。从2005年全球撤销配额后的情况来看，2009年亦不会对柬埔寨服装业构成严重影响。
KenLoo称，在柬埔寨经营的企业正为2009年作好部署，他预料占柬埔寨服装产量95%的外国业者将继续在柬国及中国内地扩展业务。
其实，于柬埔寨从事服装业的外国业者大多来自香港、台湾、中国内地及南韩。值得注意的是，在1990年代后期，柬埔寨锐意发展为服装生产基地，当时香港投资者大举进军当地。据柬埔寨制衣厂商协会的2006年10月会员名录显示，284家活跃会员企业中，62家来自香港，其中6家雇有超过3,000名柬埔寨工人，包括TackFatGarment和其附属公司Supertex、GoldfameKnitters、大地针织制衣厂、诚丰纺织厂及SLGarmentProcessing。
一项有关近期柬埔寨纺织和服装业投资项目的分析反映了两种趋势：第一，新投资者主要来自中国内地、台湾及南韩；第二，种种迹象显示，纺织线生产成为新兴投资潮流。
香港制造商看来积极投资柬埔寨市场。2006年，只有2个香港的柬埔寨服装业投资项目获得批准。其中一个项目属于车缝和洗涤厂MengYanGarmentManufacturing&WetProcessingLtd，投资额为300万美元；另一个属于香港FulingComputerEmbroidery的刺绣部，投资额为100万美元。
虽然涉足柬埔寨纺织制衣业的香港公司不多，但香港对当地市场仍然举足轻重。柬埔寨在美国和其他地区的服装市场表现出色，香港业者在这方面贡献良多。
利丰于1998年在柬埔寨开展成衣采购业务，时至今日，利丰的金边办事处雇有近100名员工，办事处经理LongBunna表示，集团正在当地市场迅速发展。
柬埔寨制衣业生产力中心总监MonaTep强调，香港SLGarmentProcessing是亚洲最大的洗涤设施，拥有敏锐的时装触角和优秀的加工技能，令柬埔寨服装业大大得益。SL的企业客户包括Levi's、GAP、Nautica、YSL、Zara及H&M等。
专家又认为，香港纺织及漂染商信诚化工在柬埔寨设有业务，提升了该国服装业的水平。柬埔寨中国港澳侨商总会将香港及澳门企业的雄厚实力结合起来，柬国副总理SokAn表明，该会加快了柬埔寨与区内及全球的经济融合。
柬埔寨服装业既拥有优势，亦有不足之处。其中一项独特优势是，国际劳工组织根据国家和国际标准对柬埔寨的制衣厂工作环境进行独立监察及汇报，全球只有柬埔寨一个国家享有这待遇。
由于制衣厂的工作环境获得保证，GAP、Levi's、迪士尼(Disney)、Sears及沃尔码(Wal-Mart)等著名服装品牌均在柬埔寨进行采购。柬埔寨最大的服装买家GAP与国际金融公司(InternationalFinanceCorporation)合作，推行管理技巧培训试验计划，为7家雇有近20,000名工人的GAP制衣厂的650名管工提供训练。
国际金融公司的柬埔寨办事处服装部项目经理KarlaQuizon表示，重视劳工标准是现时国家挑选服装采购地的三大准则之一。
(InternationalBuyers'Forum)渴望利用柬埔寨作为试点，建立全球通用的采购模式。
然而，柬埔寨的工会数目众多(1,100家工会仅代表300家工厂)，难以管理，而且经常爆发野猫式罢工和暴力行为。柬埔寨制衣厂商协会主席文舒扬在最近举行的一个政府与企业论坛上指出，有2家企业本打算在柬埔寨开设店铺，但最终选了越南，原因是当地没有罢工问题。
另一方面，柬埔寨的劳工成本相对稳定。2006年10月，柬国的法定最低每月工资由45美元调升至50美元。事实上，由于计件工作及超时工作盛行，当地不少工人每月赚取80至130美元。
今年4月，柬国政府提出将夜间工作的成本由目前的200%(相对于日工成本)降低至130%，藉以维持竞争力。
据美国国际发展局2005年一项量度服装业竞争力和劳工生产力的基准研究显示，柬埔寨的排名逊于土耳其及墨西哥，但与巴西看齐，并领先中国内地和埃及。研究又强调，中国内地的供应链完善，贪污较少，并与全球买家紧密联系，因而得益。
柬埔寨的主要弱点包括员工缺乏培训，过度倚赖进口纺织材料及发电成本高昂。市场专家表示，在若干层面上，贪污仍然是一个问题。
尽管柬国的国内生产总值偏低(2006年为68亿美元，有1,440万人口)，进口服装市场正在当地形成。不少设于金边中心区的时装商店把香港视为采购基地，提供多个外国品牌服装，其中包括堡狮龙(Bossini)、皮尔卡丹(PierreCardin)、丹尼尔(DanielHechter)、DKNY、彪马(Puma)、锐步(Reebok)及耐克(Nike)等。
柬埔寨作为投资基地，最大吸引力在于可优先进入主要服装市场，包括美国、欧盟、加拿大和日本，还有便利的营商环境。
据美国传统基金会及《华尔街日报》编制的「2006年经济自由度指数」显示，东盟国家中，只有新加坡的排名高于柬埔寨。此外，柬国将成立多个新经济特区(如将于2008年初投入运作的金边经济特区)，料可吸引更多外国服装商的投资。
至于柬埔寨服装业的长远前景，业界的看法严重分歧。柬埔寨制衣厂商协会的KenLoo表示，柬国服装业始终只是一个剪裁、缝制及缝边制造基地，发展前景黯淡。不过，其他观察家认为，柬埔寨可望在制衣增值链不断向上爬升，原因包括柬国是棉花和蚕丝原料基地，出口不断增升，以及制衣业生产力中心的推广工作令不少企业受惠。此外，柬国政府和国际机构(特别是国际劳工组织及国际金融公司)又大力支持服装业发展。 |
