在探讨节庆营销之前，我们先来研究一下节庆。从概念上来看，节庆是“节日庆典”的简称，其形式包括各种传统节日以及在新时期创新的各种节日。在西方事件及事件旅游(Event & Event Tourism)的研究中，常常把节日(festival)和特殊事件(special event)合在一起作为一个整体来进行探讨，在英文中简称为FSE(Festivals & Special Events)，中文译为“节日和特殊事件”，简称“节事”。在本文中，把各种节日界定为“狭义的节庆”，把各种节事界定为“广义的节庆”。
广义的节庆包括非常广泛的内容，在西方把这些不同类型的节庆统一称之为Event（事件）。Getz把事先经过策划的事件(planned event)分为有7个大类：文化庆典（包括节日、狂欢节、宗教事件、大型展演、历史纪念活动）、文艺娱乐事件（音乐会、其他表演、文艺展览、授奖仪式）、商贸及会展（展览会/展销会、博览会、会议、广告促销、募捐/筹资活动）、体育赛事（职业比赛、业余竞赛）、教育科学事件（研讨班、专题学术会议、学术讨论会，学术大会，教科发布会）、休闲事件（游戏和趣味体育、娱乐事件）、政治/政府事件（就职典礼、授职/授勋仪式、贵宾VIP观礼、群众集会）、私人事件（个人庆典——周年纪念、家庭假日、宗教礼拜 ，社交事件——舞会、节庆，同学/亲友联欢会）。在Getz的分类中，展览会/展销会、博览会、会议等商贸及会展事件是会展业(meeting industry)和广义会议旅游（MICE）最主要的组成部分。
那么节庆营销指什么呢？提起节庆营销，人们自然就联想到了节日里的促销，以为促销就是节庆营销，这其实是一种很狭隘的思维。其实，通过根据以上对于节庆的定义和阐述，我们可以这样来定义，节庆营销就是指在节庆期间，利用消费者的节庆消费心理，综合运用广告、公演、现场售卖等营销手段，进行的产品、品牌的推介活动，旨在提高产品的销售力，提升品牌形象。归属上，它是整个营销规划的一部分，而不是短期的售卖活动，对于一些节庆消费类产品来说，节庆营销的意义显得更为重要。
于是广义的节庆营销也就自然分为以下七大类：文化庆典营销、商贸及展会营销、体育赛事营销、教育科学事件营销、休闲时间营销、政治/政府事件营销、私人事件营销。目前我们所说的节庆营销，通常是指文化庆典类的针对节日、假日、狂欢节等实施的营销行为。
那么为什么要进行节庆营销呢？这主要是因为，根据公司整体营销战略需要，以及产品市场发展现状所决定的，有些产品主要是针对节庆消费者展开，比如旅游景点为了聚集人气，就通常喜欢在节日搞旅游节，以此聚集景区的人气。还有一些产品由于滞销等原因，不得不进行折价优惠促销，但有没有促销借口，所以就利用节日、庆典等事件进行折价营销，以此刺激消费，出清库存。另外还有一个原因就是，在节庆中聚集了大量人气，对于新品牌的推广，更是给消费者亲密接触的绝佳良机。而且在节庆中消费者从众的购买心理，为产品提高销量提供了销售基础。
