眼下还是伏天，夏装市场却已纷纷开始了打折清货。走在北京王府井大街，笔者发现，不论是百货商场还是路边专卖店，夏季服装大部分打到4至8折，有的服装甚至打出了2折、3折。与此同时，部分一线品牌的秋装早早亮相。笔者在东方新天地看到，ONLY、江南布衣等品牌的新款秋装亮丽上市，连一些看着就觉得热的冬装也夹杂在夏天的裙袂飘飘中“迫不及待”地登场了。据了解，与往年相比，今年夏装的清货期和秋装的上市期都提前了一个月左右的时间，而且打折的幅度很大。“以往起码8月以后才会开始打折，9月才会出现这样大面积的低折扣。”多家专柜的销售人员告诉笔者。
7月份的夏装仍属当季商品，论理还有一个月的热卖期，为何夏装打折会提前这么多呢？部分原因是因为现在的夏天来得越来越早了，市场概念里的夏天已经超越了自然季节的时空。早在今年3月春天的气息刚刚冒个头时，夏装就已大规模上市。4—6月期间，夏装的旺销已回收大部分利润。“来”得早，“走”得也早，夏季服装提前清货，又为秋冬装的更早出场腾出了空间，如此循环往复。总体而言，属于每个时令服装的市场周期还是动态平衡的。
那么，当服装打折季的大幅度提前逐渐成为一种行业惯例时，它究竟意味着什么呢？首先，意味着国内不少品牌生产商和销售商正加快向国际惯例接轨。在服装市场，国际一线品牌的新款往往提前一季或两季上市，引领流行，并显示品牌实力。现在，国内一些品牌店开始在上年冬天就订下第二年的新款秋装，在夏季陆续推出，直到10月全部出齐。比如，MAXMARA今年的秋装首次与意大利同步上市，6月就已面市。王府井百货有关负责人告诉笔者，如今七月份就上秋装的国内一线品牌已越来越多，有些二三线的品牌也开始这么做。
其次，意味着服装厂商现金流管理能力的提高。服装提前打折比拼的不仅是速度，更是厂商营销能力的全面较量。服装企业的营销有着极强的季节性，时尚流行的变化较大，强大的现金流和物流同时完成。现实情况中，很多企业的产品仅仅停留在流通的中间环节，没有达成最终的销售。库存和现金流管理长期以来严重制约了我国服装企业的发展。对于已有一定规模的企业更是十分头痛的问题，每年在销售渠道上压制货款可高达亿元。因此，当季服装从过去的“季末”出清转为如今的“季中”出清，从表面上看似乎降低了新品的利润，整体上却极大地刺激了消费者的需求，扩大了市场总量，在应季时段就能充分“消化”库存，有利于厂家的整体运转，加快资金回笼速度，实现生产经营的良性循环。穿梭在各大卖场的客流，就是市场对这一变化最好的回应。不同于过去的“换季打折压箱底”，“当季打折当季穿”的消费体验充分调动了消费者的热情。据悉，服装“季中”打折的销售要比平常翻两番以上，比“季末”打折高出一倍。
此外，我们更要认识到，应季服装打折提前这一营销手段的变化，实质上对我国服装企业的创新能力提出了更大的挑战。据一位有经验的零售商介绍，如今服装款式更新越来越快，新品的出货率较前几年快了近一倍，以前一个月出一批新品算快的，现在半个月出一批都不新鲜，新品不断上柜，旧款只有打折。现代纺织品市场日益呈现“多品种、小批量、变化快”的趋势，消费者的消费心理及消费行为倾向于一个“新”字。谁拥有新品种，谁就能吸引消费者；谁拥有新品种，谁就能开拓新的市场空间。企业必须不断根据市场需求研发新品并适时推出，才能在激烈的竞争中始终保持优势。希望市场营销手段改变所带来的压力，反过来能促使国内服装品牌不断加强产品创新能力，真正实现“以创新求发展，以品质赢市场”。
